上海市晋元高级中学是一所有着118年办学历史，具有优良传统、丰富积淀和深厚底蕴的沪上名校。前身为华童公学，创办于1904年(清光绪三十年)，是租界工部局在上海最早开设的华人子弟学校之一。1943年易名为上海市立模范中学。1945年抗战胜利，上海光复，为了纪念抗日民族英雄谢晋元将军，学校更名市立晋元中学。1956年更名为陕北中学。1984年恢复晋元中学校名。1999年学校新校舍建成，初高中脱钩，高中部迁至现校址，更名为晋元高级中学。历史上，胡适、李怀霜、余槐青、郑逸梅等曾在校任教;丁关根、张承宗、唐弢、蒋锡夔、翁史烈、何友声、韩大匡、项海帆、方纫秋、余秋雨等曾在校就读。
2005年学校成为上海市首批实验性、示范性高中。自1999年以来，学校连续9届获评上海市文明单位。2005、2009、2013、2017年连续被评为上海市行为规范示范校。2005年学校成为上海市首批实验性、示范性高中。2017年至今连续两届被评为首届上海市文明校园。学校现有在编教职员工180人，其中市高峰计划成员1人、攻关计划主持人1人，正高级教师9人，特级教师6人，特级校长1人，高级教师(含正高)72人，区学科带头人9人，市区级骨干教师40多人。
学校倡导“励学敦行，承志报国”的校训，坚持“学会选择，主动学习，卓越发展”的“选择教育”办学理念，确立了“智慧选择，卓越发展”的育人目标，提出了“选择教育——十年三步走”发展战略，着力深化教育改革和结构治理，深化推进“套餐式课程、个性化学程、模块化实施、走班制运作、综合性评价和学分制管理”的教育形态，提出了“尊重差异，丰富选择，满足需求”的课程发展理念，架构了促进学生“志趣能”协同发展的“层类群”课程体系。学校不断塑造“乐群笃学，协同致远”的学校精神，全面提升内涵品质和教育质量，努力为建设上海一流、国际知名、受人尊重的品牌学校而奋斗。
